A WhatsApp bevezeti a felhasználónevek (username) használatának lehetőségét, amely jelentős adatvédelmi előrelépést jelent: a funkció révén a felhasználók elrejthetik telefonszámukat azok elől, akik nem szerepelnek a névjegyzékükben.
A Meta tájékoztatása szerint a WhatsApp üzenetküldő és videóhívási platformját több mint 3 milliárd ember használja világszerte, több mint 180 országban. A szolgáltatás eredetileg a mobilkészülékeken használt SMS alternatívájaként indult.
A Meta hétfői bejelentése szerint: „Ettől a héttől kezdve a felhasználók lefoglalhatják a később, még az idei év során bevezetésre kerülő felhasználónevüket. Mivel a WhatsAppot több mint hárommilliárd ember használja, számos név ismétlődik, ezért már a funkció hivatalos indulása előtt megnyitjuk a foglalási lehetőséget, hogy mindenki esélyt kapjon a számára fontos felhasználónév kiválasztására.”
A vállalat kiemelte, hogy a felhasználónevekbevezetése a WhatsApp adatvédelmi fejlesztéseinek legújabb eleme. A rendszer nem tartalmaz nyilvános felhasználónév-katalógust, és nem kínál fel automatikus javaslatokat sem. Ennek következtében egy új kapcsolatfelvételhez a másik félnek ismernie kell a pontos felhasználónevet. A kapcsolatfelvétel további korlátozása érdekében a Meta bevezeti az opcionális username key funkciót is, amelynek ismerete nélkül nem lehet üzenetet küldeni az adott felhasználónak.
A felhasználónév-funkció fokozatosan válik elérhetővé a következő hónapok során, és a WhatsApp értesítést küld majd a felhasználóknak, amikor a szolgáltatás az adott országban aktiválódik.
Akik szeretnék előre lefoglalni a felhasználónevüket, azok a WhatsApp legfrissebb verziójára történő frissítést követően a Beállítások > Fiók > Felhasználónév menüpontban tehetik ezt meg, amennyiben a lehetőség már elérhető számukra.
Miután a lefoglalt felhasználónév aktívvá válik, azok a felhasználók, akik nem rendelkeznek az adott személy telefonszámával, a telefonszám helyett kizárólag a felhasználónevet fogják látni.
A lefoglalt felhasználónév bármikor módosítható vagy törölhető, azonban ennek következtében az adott név ismét szabaddá válik, így más felhasználók lefoglalhatják azt.
A Meta arra is felhívta a figyelmet, hogy bizonyos felhasználónevek fenntartásra kerülnek kormányzati szervek, közszereplők és vállalkozások számára, ezért ezek nem igényelhetők más felhasználók által.