A BrowserGate komoly vádakkal illeti a LinkedIn-t, egy nemrég publikált cikke szerint ugyanis profilalkotási célból tömeges adatgyűjtést végez a platform felhasználóiról, beleértve az eszközökre és az ujjlenyomatokra vonatkozó információkat.
A BrowserGate jelentés a magára Fairlinked néven hivatkozó civil szervezet cikkére utal, amely az alábbi linken érhető el.
A publikációban azzal vádolják a LinkedIn-t, hogy egy rejtett JavaScript kód segítségével átvizsgálja a felhasználók böngészőjében telepített bővítményeket, és az így szerzett adatokat profilalkotásra használja. Az ily módon gyűjtött adatok szoftverkörnyezetek feltérképezésére is alkalmasak lehetnek. Emellett a cikkben arra is kitértek, hogy a LinkedIn, bár formálisan megfelel az uniós előírásoknak, nem megfelelően jár el, hiszen ahelyett, hogy a tisztességesebb piaci verseny érdekében megnyitotta volna bizonyos funkcióit a külső szolgáltatók (third party tools) előtt, csak tovább bővítette és mélyítette az eszközök vizsgálatát.
A technikai elemzések megerősítették, hogy a platform működésében valóban jelen lehetnek olyan böngésző-bővítmény detektálására alkalmas eszközök, amelyek különféle eszköz- és egyéb információkat is gyűjtenek (browser fingerprint), azonban megjegyzik, hogy biztonsági és működési célból más online szolgáltatók is alkalmaznak hasonló megoldásokat. A vizsgálatok és a tesztek során az is megállapításra került, hogy bár valóban fennáll az adatgyűjtés, a profilalkotáshoz és az ujjlenyomatok begyűjtéséhez ennél vannak sokkal jobb és egyszerűbb módszerek.
A LinkedIn álláspontja szerint a kifogásolt adatgyűjtési gyakorlatok, illetve a több mint 6000 böngésző-bővítmény vizsgálatának célja az, hogy megvédje a felhasználói adatokat, illetve a platformot a különböző automatizált adatgyűjtést végző eszközöktől (scraperek). A vállalat azt is hangsúlyozza, hogy az ily módon gyűjtött információkat nem használja fel profilalkotáshoz.