A WhatsApp új biztonsági funkciót vezet be, amely lehetővé teszi a felhasználók számára az opcionális fiókjelszó beállítását (Password Feature). Az újítás célja a felhasználói fiókok védelmének erősítése az illetéktelen hozzáférésekkel és a fiókeltérítésekkel szemben.
Az új megoldás a meglévő védelmi mechanizmusokra épít, és egy további biztonsági réteget ad a jelenleg alkalmazott, SMS-ben küldött ellenőrzőkódos azonosításhoz. Az új fiókjelszó rendszer legalább 6, legfeljebb 20 karakter hosszúságú alfanumerikus jelszó létrehozását teszi lehetővé. A jelszónak minimum egy betűt és egy számot kell tartalmaznia. A jelszó megadásakor az alkalmazás visszajelzést ad annak erősségéről.
A funkció használata nem kötelező, a felhasználók bármikor módosíthatják vagy eltávolíthatják a jelszót az alkalmazás beállításain keresztül. Amennyiben a funkció engedélyezve van, bejelentkezéskor a 6 számjegyű SMS-kód megadása után a rendszer a fiókjelszó beírását is kéri.
A WABetaInfo beszámolója szerint az új megoldás együtt működik a már elérhető biztonsági funkciókkal. Ha a felhasználó a kétlépcsős azonosítást is engedélyezte (two-step verification), a bejelentkezés során először a kétlépcsős azonosító kódot, majd ezt követően a fiókjelszót kell megadni. Ez a többrétegű védelem akkor is növeli a biztonságot, ha egy támadó megszerzi a 6 számjegyű SMS-kódot vagy hozzáfér a kétlépcsős azonosítási kódhoz.
A fejlesztés illeszkedik a WhatsApp korábbi biztonsági és fiók-helyreállítási intézkedéseihez, például az e-mailes ellenőrzés bevezetéséhez, amely alternatív hozzáférési lehetőséget biztosít a felhasználóknak, azokban az esetekben, amikor az SMS-kód nem érhető el. Az opcionális jelszó bevezetésével a WhatsApp célja a fiókbiztonság további erősítése és a kompromittálódás kockázatának csökkentése.
A funkció jelenleg finomhangolás alatt áll, és a tervek szerint fokozatosan válik elérhetővé a jövőbeni frissítésekben, újabb eszközt adva a felhasználók kommunikációjának védelméhez.