A botnet nem más, mint egy olyan rémálom, ahol akár több millió számítógépet fertőznek meg egy káros szoftverrel, hogy azok szinkronizáltan hajtsanak végre valamilyen támadást egy konkrét célpont ellen. A klasszikus architektúrában minden gép – ezeket hívjuk bot-nak – végrehajtja azokat az utasításokat, amiket a botmaster küld, aki képes a káros szoftverekből épült hálózat különböző részeit tetszőleges támadásokra felhasználni. A botnet modellt különböző körök használják a maguk céljaira: a katonák kiberfegyverként, az ipar kiberkémkedésre, a bűnözők pedig bizalmas adatok, banki információk megszerzésére.