Az iDefence biztonsági kutatócég elmondása szerint kínai hackerek célzott kampányt folytatnak amerikai, kanadai és délkelet-ázsiai felsőoktatási intézmények ellen. Bár az érintett egyetemek teljes listáját nem fedték fel a kutatók, összesen 27 intézmény, például a Massachusettsi Műszaki Egyetem (MIT) is érintett volt a támadásban, amely során főleg a tengeri hadviseléssel összefüggő – például a tengeralattjáró rakéta – technológiával kapcsolatos információk megszerzése volt a cél. A támadás során – látszólag más egyetemekről érkező – olyan káros kódokat tartalmazó adathalász e-mailek kerültek kiküldésre, amelyekkel a támadók hozzáférést szereztek a tárolt kutatási eredményekhez, például az USA haditengerészetével szoros együttműködésben álló Woods Hole Óceanográfiai Intézet adataihoz. Az elemzők szerint a támadás hátterében a kínai kötődésű Mudcarp (Temp.Periscope vagy Leviathan) nevű államilag szponzorált hackercsoport állhat, bár utóbbi állításra nincsenek egyértelmű bizonyítékok. Ezzel összefüggésben a FireEye által végzett külön vizsgálat eredményei szerint egy kínai hackercsoport – APT40 – több éven keresztül haditengerészeti információk megszerzése céljából folytatott kiberkémkedési tevékenységet, amely jellemzően a kínai „Új selyemút” (Belt and Road Initiative ─ BRI) kezdeményezés szempontjából stratégiai fontosságú országok ellen irányult.
